Funkcija izolatora tokom prenosa energije je da spreče curenje struje i lučno pražnjenje, obezbeđujući siguran rad elektroenergetskog sistema. U dalekovodima se struja visokog napona prenosi kroz žice, ali se istovremeno stvara i električno polje. Izolatori odvajaju žice od metalnih konstrukcija kao što su nosači, sprečavajući struju da teče direktno do nosača, čime se izbegava curenje struje i lučno pražnjenje.
Osim toga, izolatori mogu zaštititi dalekovode i opremu od uticaja okoline kao što su atmosferska oksidacija, prašina, kiša i vjetar. Specijalni dizajn izolatora sprečava da ti faktori okoline oštete ili korodiraju žice i opremu, čime se produžava njihov životni vek i pouzdanost.
Izolatori se mogu podijeliti u različite tipove na osnovu njihove primjene i materijala. Evo nekih uobičajenih tipova:
1. Stakleni izolatori: izrađeni su od stakla i posjeduju dobre izolacijske performanse i mehaničku čvrstoću. Pogodni su za niskonaponsku električnu opremu i visokonaponsku razvodnu opremu.
2. Keramički izolatori: izrađeni su od keramike i imaju visoku izolacijsku čvrstoću i svojstva protiv zagađenja. Koriste se za visokonaponske dalekovode i opremu u trafostanicama.
3. Kompozitni izolatori: napravljeni od kombinacije materijala kao što su fiberglas i silikonska guma, koji posjeduju dobre izolacijske performanse, otpornost na koroziju i otpornost na visoke temperature. Pogodni su za primjenu u brzim željeznicama, proizvodnji energije vjetra i drugim poljima.
4. Gasom izolirani razvodni uređaji (GIS) izolatori: sastoje se od metalne ljuske ispunjene plinom i izolacijskim materijalima, koriste se za visokonaponske rasklopne aparate i dalekovode, s prednostima male veličine, male težine i dobrih izolacijskih performansi.
5. Izolatori od silikonske gume: napravljeni od silikonske gume, imaju dobre izolacijske performanse, otpornost na visoke temperature i svojstva protiv starenja. Pogodni su za visokonaponske sklopne uređaje, generatore i drugu opremu.
6. Plastični izolatori: izrađeni su od plastike, lagani su, imaju dobre izolacijske performanse i otporni su na koroziju. Obično se koriste u niskonaponskoj električnoj opremi.
Ukratko, izolatori igraju vitalnu ulogu u prijenosu energije osiguravajući siguran i stabilan rad elektroenergetskog sistema, istovremeno štiteći dalekovode i opremu od uticaja okoline.